La NOM-035 es, para la mayoría de las empresas en México, la norma de la STPS que más dudas genera al momento de implementarla: qué exige exactamente, a quién aplica y cómo se documenta el cumplimiento. Esta guía reúne, en un solo lugar, lo que toda empresa necesita saber antes de empezar.
¿Qué es la NOM-035-STPS-2018?
La NOM-035-STPS-2018, "Factores de riesgo psicosocial en el trabajo — Identificación, análisis y prevención", es la norma oficial mexicana que establece los elementos para identificar, analizar y prevenir los factores de riesgo psicosocial en los centros de trabajo, así como para promover un entorno organizacional favorable. Fue publicada por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) en el Diario Oficial de la Federación el 23 de octubre de 2018.
¿A qué empresas aplica y qué le exige a cada una?
Aplica a todos los centros de trabajo en México, sin importar su giro o tamaño. Lo que cambia es el nivel de obligaciones: los centros de trabajo de hasta 15 trabajadores deben identificar y prevenir los factores de riesgo psicosocial; los de 16 a 50 trabajadores, además, deben evaluar el entorno organizacional; y los de más de 50 trabajadores tienen el nivel más amplio de evaluación y medidas de control. Estos umbrales conviene confirmarlos con el texto vigente de la norma antes de definir el alcance exacto de una implementación.
Los factores de riesgo psicosocial que identifica la norma
La NOM-035 agrupa los factores de riesgo psicosocial en categorías como:
- Condiciones del ambiente de trabajo.
- Cargas de trabajo excesivas o mal distribuidas.
- Falta de control sobre las tareas y su ejecución.
- Jornadas de trabajo prolongadas y rotación de turnos.
- Interferencia entre el trabajo y la vida familiar.
- Liderazgo negativo y relaciones negativas en el trabajo.
- Violencia laboral, incluyendo hostigamiento, acoso y discriminación.
Ninguno de estos factores actúa de forma aislada. Una jornada prolongada combinada con un liderazgo negativo, por ejemplo, tiene un impacto distinto al de cualquiera de los dos por separado — por eso la evaluación de la NOM-035 no busca un solo número, sino un mapa de qué combinación de condiciones está presente en cada centro de trabajo. Identificar estos factores es el punto de partida: sin un diagnóstico real, cualquier plan de acción posterior carece de base.
Qué es el entorno organizacional favorable
La NOM-035 no se limita a evitar riesgos — también obliga a promover activamente un entorno organizacional favorable: sentido de pertenencia, capacitación, definición precisa de responsabilidades, participación proactiva de los trabajadores y una distribución adecuada de las cargas de trabajo. Es la otra mitad de la norma, tan obligatoria como la identificación de riesgos.
Las Guías de Referencia I, II y III
Para aplicar la norma, la STPS publicó tres instrumentos oficiales. La Guía de Referencia I identifica y clasifica a los trabajadores que fueron sujetos a acontecimientos traumáticos severos durante o con motivo del trabajo. La Guía de Referencia II identifica a los trabajadores expuestos a factores de riesgo psicosocial y evalúa su gravedad. La Guía de Referencia III evalúa el entorno organizacional, y aplica a los centros de trabajo de mayor tamaño. Cuál de ellas — o cuáles — debe aplicar una empresa depende directamente de su número de trabajadores.
El proceso de cumplimiento, paso a paso
En la práctica, cumplir con la NOM-035 de forma ordenada suele pasar por seis etapas: un diagnóstico inicial del estado de cumplimiento; una evaluación estructurada con los instrumentos oficiales de la STPS; la integración de un expediente documental completo y trazable; el diseño de un plan de acción con medidas, plazos y responsables concretos; la implementación guiada de esas medidas; y un seguimiento anual que mantiene el ciclo activo conforme cambian las condiciones de trabajo. MAPA35 acompaña a las empresas exactamente en estas seis etapas, generando evidencia trazable por trabajador y por centro de trabajo en cada una.
¿Quién dentro de la empresa es responsable?
La responsabilidad recae en la organización, normalmente encabezada por la dirección junto con el área de Recursos Humanos, que suele coordinar la aplicación de los cuestionarios y la integración del expediente. En centros de trabajo más grandes suele involucrarse también el área de seguridad e higiene, y en muchos casos la propia Comisión de Seguridad e Higiene participa en el seguimiento de las acciones derivadas de la evaluación. Pero el cumplimiento no depende solo del patrón: los trabajadores también tienen la obligación de participar en la aplicación de los cuestionarios y de observar las medidas de prevención que la empresa establezca — sin esa participación, el diagnóstico queda incompleto.
Cómo se documenta el cumplimiento
Cumplir con la NOM-035 no es solo aplicar cuestionarios — es poder demostrarlo. El expediente de cumplimiento reúne la política de prevención de riesgos psicosociales, los resultados de las evaluaciones aplicadas, el registro de los trabajadores identificados como expuestos, las medidas de control adoptadas y el plan de acción con sus responsables y plazos. Conviene organizarlo en dos niveles: un expediente por centro de trabajo, con la evidencia agregada de esa unidad, y un expediente por trabajador, con la situación particular de cada empleado cuando corresponde. Sin esta estructura, es fácil terminar con evaluaciones hechas pero sin evidencia ordenada de que se hicieron — que, ante una inspección, equivale a no haberlas hecho.
Errores comunes al implementar la NOM-035
Tres errores se repiten con frecuencia en las empresas que empiezan este proceso por su cuenta. El primero es tratar la NOM-035 como un trámite de una sola vez, cuando la norma exige un seguimiento anual — el diagnóstico se vence si no se actualiza. El segundo es aplicar los cuestionarios sin garantizar la confidencialidad de las respuestas, lo que reduce la participación real de los trabajadores y sesga los resultados. El tercero es diseñar un plan de acción genérico, copiado de otra empresa, en lugar de uno que responda a los factores de riesgo específicos que arrojó la evaluación propia — la STPS puede detectar fácilmente cuando un plan de acción no corresponde al diagnóstico que dice atender.
Qué pasa si no cumples
La STPS puede observar y sancionar el incumplimiento durante una inspección, conforme a los procedimientos que establece la Ley Federal del Trabajo. Más allá de la sanción económica, la falta de evidencia documental deja a la empresa expuesta ante demandas laborales relacionadas con el entorno de trabajo — el expediente de cumplimiento no es solo un requisito administrativo, es la defensa de la empresa cuando algo se cuestiona.
Cómo empezar
El primer paso siempre es el mismo: un diagnóstico honesto de dónde está la empresa hoy frente a lo que la norma exige, no una copia del plan de otra empresa ni una suposición de lo que probablemente falta. Ese diagnóstico es lo que define si la Guía de Referencia que aplica es la I, la II o la III, cuántos trabajadores hay que evaluar y qué tan robusto necesita ser el expediente desde el primer día. MAPA35 ofrece ese diagnóstico inicial sin costo, como punto de partida antes de definir cualquier plan de acción.